Тамаринд

Тамаринд — плоды вечнозелёного дерева Tamarindus indica, родом из тропической Африки, но исторически культивируемые и наиболее широко использующиеся в Индии и Юго-Восточной Азии. Плод представляет собой стручок с коричнево‑коричневой липкой мякотью и твёрдыми семенами; мякоть легко отделяется от оболочки и обычно используется в кулинарии в виде пасты или концентрата. Дерево живёт долго и даёт плоды круглый год в тёплом климате, что обеспечило ему широкое географическое распространение и культурное значение в кухнях многих народов. По органолептическим свойствам тамаринд характеризуется ярко выраженной кисло‑сладкой, слегка карамельной и фруктовой нотой с терпкими танинами; аромат — тёплый, смолянистый и фруктово‑цитрусовый. Мякоть бывает как очень кислой (у «сырых» сортов), так и сладкой (у зрелых), что делает продукт универсальным: его кислотность способна балансировать жирные и сладкие блюда. Консистенция мякоти — влажная, вязкая и волокнистая, в терминах приготовления часто используется как загуститель или натуральный усилитель вкуса. В кулинарии тамаринд применяется в соусах, маринадах, чатни, супах и напитках — от индийских чатни и карри до тайского пад‑тай и популярного в Европе в составе вустерширского соуса. Он также используется в кондитерских изделиях, напитках, заправках для салатов и как натуральная кислота при консервировании. Любопытный факт: кроме пищевого применения, тамаринд применяют в народной медицине, для полировки металлов и в некоторых регионах для выработки крахмала из семян.