Виски

Виски — крепкий алкогольный напиток, имеющий долгую историю и разные региональные традиции. Слово происходит от гэльского «uisce beatha» (вода жизни), и его производство ассоциируется прежде всего с Шотландией и Ирландией, но также с США, Канадой и Японией. Каждый регион предъявляет свои правила к сырью и способу перегонки: ячменный солод, кукуруза, рожь или пшеница дают разную основу для вкуса. Легальные обозначения и стили (scotch, bourbon, rye) формируют широкое поле сортов для любителей и коллекционеров.

Технологически виски получают перегонкой ферментированных зерновых сусел и выдержкой в деревянных бочках, чаще дубовых. В процессе выдержки напиток «берёт» из древесины ванили, танинов, карамелизованных сахаров и иногда дымных фенолов, если использовался торф при сушке солода. Аромат может варьироваться от цветочно-фруктового до насыщенно-дубового, с нотами специй, шоколада, карамели или копчёности. Крепость обычно 40–50 % об., но существуют и cильные экземпляры c более высокой выдержкой и добавлением воды раскрывает букет.

В кулинарии виски применяют как вкусовой акцент: в маринадах, глазурях, соусах к мясу, при приготовлении десертов и в коктейлях; также используют для фламбирования. Интересные факты: в Шотландии традиционно пишут «whisky», в Ирландии и США — «whiskey»; при созревании часть напитка испаряется — так называемая «доля ангелов». Коллекционные бутылки и выдержка в экзотических бочках (например, из-под хереса или вина) делают вкусы ещё разнообразнее и ценность для коллекционеров выше.