Хрен протертый

Хрен протертый — это паста из корня растения Armoracia rusticana, широко известного как хрен. Родина хрена — Восточная Европа и юг России, где его выращивают для получения острого корнеплода; в кухнях разных народов корень использовался веками как приправа и лекарственное средство. Для получения протертого хрена корни очищают, мелко натирают или пропускают через мясорубку, иногда добавляют уксус, соль и сахар для консервации и смягчения остроты, что делает продукт удобным в быту и пригодным для хранения в домашних условиях.

По своей природе хрен обладает резким, острым и проникающим вкусом с характерным слезоточивым ароматом, который вызывают горчичные соединения — изотиоцианаты, образующиеся при разрушении клеток корня. Эти соединения быстро испаряются и теряют силу при нагревании, поэтому хрен обычно добавляют в готовые блюда и сервируют холодным, чтобы сохранить пик остроты. Помимо вкуса, протертый хрен ценят за антибактериальные и стимулирующие пищеварение свойства; в народной медицине он использовался при простудах и как местное раздражающее средство.

В кулинарии протертый хрен применяют как самостоятельную приправу к мясу, рыбе, холодцам, бутербродам и соусам, а также как компонент заправок и маринадов; он хорошо сочетается с мясом говядины, свинины, копченостями и морепродуктами. Хрен часто подают с мясными нарезками и отварным картофелем, добавляют в сметанно-горчичные соусы и русские закуски; в некоторых рецептах его смешивают со сливками или сметаной, чтобы смягчить остроту. Интересный факт: в прошлом хрен использовали не только в кулинарии, но и для хранения продуктов — его острая настойка помогает дольше сохранять соленья и защищать от плесени при домашнем консервировании.