Лайм листья

Листья лайма (чаще всего речь идёт о листьях кафрского или макаду лима) — это ярко-зелёные блестящие листья с характерной двулопастной формой и сильным цитрусовым ароматом. Родом они из Юго-Восточной Азии, где используются в традиционной кухне Таиланда, Индонезии и Лаоса; растения легко распознаются по плотной кожистой листве и выраженным эфирным маслам. В кулинарии их собирают свежими или высушивают, иногда маринуют для дальнейшего использования; листья предъявляют меньше требований к хранению, чем плоды лайма, и долго сохраняют аромат в морозилке или в масле.

По вкусу и аромату листья лайма дают концентрированные ноты лайма: тонкая горчинка, цветочный подтон и интенсивный цитрус, но без кислинки сока; основная ценность — эфирные масла в кожице листа, особенно в центральной жилке. Их добавляют целиком в супы и карри для аромата, мелко шинкуют в салаты и заправки либо используют как компонент маринадов и соусов; перед подачей целые листья обычно удаляют, а тонко нарезанные — оставляют. Для усиления аромата листья можно слегка размять руками или надрезать — это высвобождает масла и делает их более заметными в блюде.

Интересно, что листья лайма используются не только как приправа: в народной медицине их применяют для облегчения пищеварения и как лёгкое антисептическое средство из-за присутствия лимоненов и других терпенов. Эфирные масла листья содержат компоненты, которые используются и в косметике, и в ароматерапии, но при этом концентраты могут вызывать раздражение кожи при прямом контакте. При отсутствии аутентичных листьев кафрского лайма их часто заменяют цедрой лайма и небольшим количеством лимонной вербены или кафрского лайма в виде пасты, однако вкус и тонкие ароматические оттенки при этом всё же теряются.