Розы

Розы — это не только декоративные кустарники, но и съедобный ингредиент с богатой историей. Родина дикорастущих видов располагается в умеренных широтах Северного полушария, а культивирование началось несколько тысяч лет назад в Персии, Китае и Средиземноморье. Съедобными считаются лепестки и плоды (шиповник), причём разные сорта — от атактической Rosa damascena до Rosa centifolia — дают заметно отличающийся аромат и интенсивность окраски. Химический состав лепестков включает эфирные масла (цитронеллол, гераниол), флавоноиды и антоцианы, ответственные за цвет и аромат, а также небольшие количества витаминов и минеральных веществ.

По вкусу лепестки розы обычно мягкие, с тонкой сладкой и слегка мускатной цветочной нотой; у некоторых сортов ощущается лимонный или пряный оттенок. Аромат может варьироваться от лёгкого и свежего до густого, медового и почти бархатного — это и делает розы ценным компонентом в парфюмерии и кулинарии. В кулинарии лепестки используют свежими как украшение, в виде сиропов, варенья, джемов и конфитюра, а также для приготовления розовой воды и настоев. Сухие лепестки и порошок добавляют в чай, выпечку, мороженое и восточные сладости (например, рахат-лукум), а шиповник идёт на пюре и витаминные чаи.

Интересные факты: дамасская роза традиционно используется для получения розового масла в Болгарии, Турции и Марокко, а для производства одного килограмма эфирного масла требуется тонна цветков. Розовые лепестки обладают противовоспалительными и лёгкими успокаивающими свойствами за счёт антоцианов и эфирных компонентов, и их применяют в фитотерапии и косметике. При использовании важно убедиться, что цветы не обрабатывались пестицидами; для хранения лепестки обычно сушат или консервируют в сахаре (кэндирование) и в таком виде они сохраняют аромат и выглядят декоративно. Розы прекрасно сочетаются с цитрусами, медом, орехами и тёмным шоколадом, добавляя блюдам изысканную цветочную глубину.