Унаби

Унаби (китайская финиковая или китайская jujube, Ziziphus jujuba) — плод листопадного кустарника родом из северного и центрального Китая, с тысячелетней историей культивации. В диком виде унаби встречается в Азии, но сегодня широко растёт в Южной Европе, на Ближнем Востоке и в США; его селекцией занимались ещё в древнем Китае ради вкуса и лекарственных свойств. Плоды могут быть использованы свежими, но чаще сушатся: в сушёном виде они приобретают более плотную текстуру и сладкий карамельный привкус, напоминающий сочетание яблока и финика.

По химическому составу унаби богаты углеводами, клетчаткой, витаминами (особенно витамином C в свежем виде) и минералами — калием и железом. Свежие плоды хрустящие, с тонкой кожицей и освежающим сладко-кислым вкусом, тогда как сушёные становятся мягче, плотнее и значительно слаще, с лёгкими нотами меда и карамели. Аромат унаби нюансный: у свежего плода он цветочно-фруктовый, у сушёного — более насыщенный, слегка пряный и тёплый.

В кулинарии унаби употребляют в свежем виде, сушёном, в компотах, чаях, настойках и как ингредиент в десертах, выпечке и соусах; в азиатской кухне его часто добавляют в супы и блюда из мяса для баланса вкуса и аромата. Традиционная китайская медицина использует унаби как средство для укрепления иммунитета, улучшения сна и общего тонизирования организма — за счёт комплексного содержания витаминов и антиоксидантов. Интересный факт: некоторые сорта были культивированы более 4000 лет, и археологические находки подтверждают, что плоды унаби использовали как пищу и лекарство ещё в бронзовом веке.