Ананас

Ананас — тропическая многолетняя культура, родом из Южной Америки и Центральной Америки, которую уже до прибытия европейцев культивировали индейские племена. Растение не является деревом, это плотное розеточное травянистое растение с одним центральным плодом, формирующимся на цветочной стрелке; плод развивается из сросшихся множества цветков. В Европу и на острова Тихого океана ананас попал в эпоху Великих географических открытий и быстро стал символом экзотики и роскоши из‑за трудностей выращивания и транспортировки.

Плод ананаса отличается сочной плотной мякотью, интенсивным сладко‑кислым вкусом и ярким тропическим ароматом; оттенки могут варьироваться от цветочно‑медовых до слегка кислых и пряных. В составе — значительное количество витамина C, пищевых волокон и легкоусвояемых углеводов; особое ферментное соединение бромелайн придаёт ананасу ферментативные свойства, способные частично расщеплять белки и смягчать мясо. Внешняя кора с шипами и «глазками» плотная и защитная, но мякоть внутри нежная, поэтому при нарезке важно удалить сердцевину, которая более волокнистая.

Кулинарно ананасы универсальны: их едят свежими, консервируют, сушат, добавляют в солёные блюда, маринады и карри, используют в десертах, соках и коктейлях; гриль и карамелизация подчеркивают сладость и аромат. Бромелайн используют как натуральный мясной маринад, а также в пищевой промышленности и медицине для приготовления ферментных препаратов и средств для пищеварения. Интересные факты: ананас долго считался символом гостеприимства и статуса, растение может плодоносить до нескольких лет, а созревание обычно не продолжается после сборки, поэтому важна степень зрелости при уборке.