Мастика

Мастика — это натуральная смола, выделяемая с побегов кустарника Pistacia lentiscus, особенно знаменитая на острове Хиос в Эгейском море. Исторически мастику собирали вручную: на коре делаются надрезы, из которых выступают «слёзы» смолы, застывающие в прозрачные кусочки. Этот продукт имеет статус традиционного и охраняемого регионального наименования, его применяли в медицине и косметике ещё в античности и средневековье.

По внешнему виду мастика твёрдая и ломкая, при нагревании или в спиртовом растворе становится вязкой и ароматной. Аромат — сложный, смолянистый с хвойно-цитрусовыми и слегка цветочными нотами; вкус довольно яркий, слегка терпкий и горьковатый, оставляет длительное послевкусие. Мастика растворима в спирте и масле, мелко измельчают или превращают в пасту, чтобы равномерно распределить её аромат в кулинарных продуктах.

В кулинарии мастика используется экономно — в мороженом (особенно турецком дондурма), сладостях, кремах, печеньях и традиционных напитках, например в греческом ликёре мастиха. Её добавляют в тесто, глазури и десерты для характерной «сосновой» ноты, а также как компонент жевательной резинки и как натуральный ароматизатор для ликёров и мороженого. Интересные факты: мастику называют «слезами Хиоса», её используют в стоматологии и фармакологии из‑за антимикробных свойств, а в некоторых странах мастика имеет статус предмета культурного наследия и остаётся дорогим деликатесом.