Кумкваты

Кумкват — небольшая южноазиатская цитрусовая плодовая культура, родом из Юго-Восточной Азии и Китая, где его культивировали веками. В ботаническом плане кумкват ближе к роду Fortunella и отличается компактными круглой или овальной формой плодами диаметром обычно 2–4 см. Кожура тонкая и съедобная, с концентрированным ароматом эфирных масел, а мякоть содержит несколько маленьких семян и сочный, но довольно плотный сок.

По вкусу кумкват сочетает в себе яркую кислинку и выражённую сладость в кожуре, что делает его необычным среди цитрусовых: мякоть чаще терпкая или кислая, а корка — сладковато-пряная. Аромат интенсивный, с нотами апельсина, мандарина и лимона, иногда с лёгкой горчинкой. В кулинарии кумкваты употребляют целиком — свежими, маринованными, в джемах, цукатах и ликёрах; их также добавляют в салаты, соусы для рыбы и птицы, десерты и коктейли.

Интересный факт: кумкват — один из немногих цитрусов, чью кожуру рекомендуют есть вместе с мякотью, потому что эфирные масла в ней смягчают кислотность. В традиционной китайской медицине плоды использовали при простуде и кашле, а в декоративном садоводстве растения ценят за компактность и обильное плодоношение в холодное время года. Современные сорта и гибриды расширяют гастрономические возможности кумквата: от конфитюров до пряных соусов и ароматных настоек.