Имбирь

Имбирь — это многолетнее корневище (ризом) тропического растения Zingiber officinale, родом из Юго-Восточной Азии. С древних времён его культивируют в Индии, Китае и Юго-Восточной Азии для кулинарных и лекарственных целей; в Европе он появился через торговлю пряностями в Средние века. Корневище имеет бугристую поверхность и плотную волокнистую структуру, бывает от светло-жёлтого до бледно-коричневого внутри, в зависимости от сорта и возраста.

По вкусу имбирь отличается ярким остро-пикантным ароматом с цитрусовыми и пряными нотами, которые дают тепло во рту без чувства жжения, похожего на жгучесть перца. Свежий имбирь даёт более яркое и резкое ощущение, а сушёный/молотый — более тёплое и пряное, с карамельными оттенками. В кулинарии его используют для маринадов, соусов, чаёв, выпечки и азиатских блюд; он отлично сочетается с лимоном, чесноком, мёдом, соевым соусом и рыбой.

Интересно, что имбирь издревле применяли как средство от тошноты, простуды и для улучшения пищеварения — современные исследования подтверждают противовоспалительные и антиоксидантные свойства некоторых содержащихся в нём соединений (гингеролов). Для хранения свежий корень держат в холодильнике или замораживают, а высушенный молотый имбирь и имбирный порошок используют для длительного хранения. Из имбиря получают также сиропы, конфитюры, маринады и эфирные масла; он остаётся одним из самых универсальных ингредиентов в мировой кухне и медицине.