Капуста цветная

Капуста цветная (цветная капуста) происходит от дикой капусты Brassica oleracea и культивируется с эпохи античности преимущественно в Средиземноморье и на Ближнем Востоке; в Европе она получила широкое распространение в XVI–XVII веках. Ботанически это съедобный соцветие — плотная «головка» (курд), образованная укороченными побегами и нераспустившимися цветками. Растение имеет компактную форму и несколько цветовых форм благодаря селекции: белую, кремовую, зелёную, оранжевую и пурпурную.

По питательным свойствам цветная капуста низкокалорийна и богата витаминами и минералами: особенно витаминами C и K, фолатами и клетчаткой; в составе присутствуют защитные фитохимические соединения, такие как глюкозинолаты и сульфорафан. Вкус у неё мягкий, слегка сладковатый и ореховый в сыром виде; при длительном термическом воздействии может проявляться лёгкий капустный (сернистый) оттенок аромата. Текстура варьирует от плотной и хрустящей (сырая или припущенная) до рассыпчатой и кремовой (пюре, запеканки).

В кулинарии цветная капуста универсальна: её едят сырой в салатах и закусках, готовят на пару, варят, жарят, запекают и используют как заменитель круп («цветная рисовая каша»), делают пюре, супы-пюре, запеканки и «корки» для пиццы в низкоуглеводных рецептах. Она хорошо впитывает соусы и специи, поэтому часто используется в маринованном и квашеном виде, а также в восточных и европейских блюдах. Интересный факт: селекция в XX веке привела к появлению цветных сортов с повышенным содержанием бета-каротина (оранжевые) и антоцианов (пурпурные), а исследования показывают, что содержащиеся в ней соединения имеют потенциальные антиоксидантные и противовоспалительные свойства.