Чабер

Чабер (Satureja) — род ароматных трав из семейства Яснотковые, включающий летний (Satureja hortensis) и зимний (Satureja montana) чабер. Родина растения — Средиземноморье и Южная Европа, где чабер веками культивировался как пряность и лекарственное растение. Это низкорослые многолетники или однолетники с узкими сочно-зелёными листьями и мелкими белыми или лиловыми цветками, легко размножающиеся семенами и черенками. В кулинарии чаще используют сушёные листья и мелкие веточки, хотя свежие листья ценят за более мягкий аромат.

По свойствам чабер отличается высоким содержанием эфирных масел — карвакрол, тимол и другими фенолами, которые дают пряный, слегка перечный и тёплый вкус с оттенком тимьяна и орегано. Аромат насыщенный, сухой и терпкий, на языке ощущается лёгкая горчинка и пикантная пряность. Традиционно чабер применяют не только как приправу, но и как средство для улучшения пищеварения и уменьшения вздутия — народная медицина использовала его как отхаркивающее и карминативное средство. Важно помнить, что эфирные масла концентрируются при сушке, поэтому доза сухого чабера меньше, чем свежего.

Кулинарно чабер любим в блюдах из бобовых, мяса, супах, соусах, маринадах и колбасных изделиях; он хорошо сочетается с фасолью, картофелем, капустой, рубленым мясом и томатами. Зимний чабер более жёсткий и чаще идёт в сухих смесях и на веточках для томления, летний — в салатах и свежих приправах. Интересный факт: в некоторых регионах чабер называли «бальзамом для желудка», а в центральной Европе его использовали для ароматизации сыра и хлеба. При хранении сухой чабер сохраняет аромат несколько месяцев в тёмном, сухом месте.